طورت شركة ناشئة صينية بطارية نووية صغيرة تدّعي أنها قادرة على توليد الكهرباء لمدة 50 عامًا دون الحاجة إلى الشحن. بحجم صغير بحجم العملة المعدنية، تشير الشركة إلى أن هذه التكنولوجيا لديها القدرة على تشغيل الهاتف الذكي في المستقبل (على الرغم من أن هناك الكثير من العمل قبل أن يصبح ذلك حقيقة).
وكشفت شركة بيتافولت في بكين عن البطارية الذرية الصغيرة في 8 يناير، وتفاخرت في بيان صحفي بأن التكنولوجيا “تتقدم كثيرًا على المؤسسات والشركات العلمية الأوروبية والأمريكية.”
تُسمى البطارية BV100، وتنتج الكهرباء باستخدام الطاقة المنبعثة من نظير النيكل المشع (نيكل-63). بين طبقات النيكل-63 توجد رقائق من أشباه الموصلات الماسية أحادية البلورة التي يبلغ سمكها 10 ميكرون فقط.
ويمكن للبطارية تخزين 3300 ميجاواط ساعة ويُقال إنها تحتفظ بكثافة طاقة تزيد عن 10 أضعاف تلك الخاصة ببطاريات الليثيوم التقليدية. ووفقًا لشركة بيتافولت، ستكون قادرة على الحفاظ على طاقتها لمدة تصل إلى 50 عامًا دون الحاجة إلى الشحن أو الصيانة.
بأبعاد 15 × 15 × 15 ملم، تبلغ قوة البطارية 100 ميكروواط والجهد 3 فولت. ومع ذلك، يجدر الذكر أن السعة ضئيلة جدًا وليست بالقوة الكافية بعد لتشغيل جهاز إلكتروني مثل الهاتف الذكي، ناهيك عن الكمبيوتر المحمول.
مع ذلك، تشير بيتافولت إلى أنه يمكن استخدام عدة بطاريات من هذا النوع بشكل متسلسل أو متوازي لتشغيل أجهزة أكثر تطلبًا للطاقة.
وقد يبدو الاحتفاظ بكبسولة من النشاط الإشعاعي في جيبك أمرًا خطيرًا، لكن الشركة تصر على أن البطارية “آمنة تمامًا.” آمنة لدرجة أنهم يعتقدون أنه يمكن استخدامها في النهاية لتشغيل أجهزة طبية مثل منظمات ضربات القلب والقلوب الصناعية.
تذكر الشركة أنه لا يوجد إشعاع خارجي، مضيفةً أن البطارية “لن تشتعل أو تنفجر بسبب الوخز بالإبر وإطلاق النار”، وهو دائمًا أمر إيجابي.
اليوم، تُستخدم البطاريات الحرارية النووية فقط في هندسة الفضاء. على سبيل المثال، تم تجهيز مسابير فوييجر بنوع من البطارية النووية تم تطويرها خلال الحرب الباردة. تم إطلاق المركبتين الفضائيتين فوييجر في عام 1977، ولا تزالان تبحران عبر أطراف نظامنا الشمسي.
ومع ذلك، تعتقد بيتافولت أن منتجها الجديد يظهر كيف يمكن استخدام البطاريات النووية حتى من قبل المستهلكين في الاستخدام اليومي.
تقول الشركة إن البطارية حاليًا في “مرحلة الاختبار” وستدخل قريبًا مرحلة الإنتاج الكمي. وتطلع الشركة إلى إنشاء بطاريات أكثر قوة وترغب في استكشاف استخدام نظائر مشعة مختلفة.
“تخطط الشركة لإطلاق بطارية بقوة 1 واط في عام 2025. إذا سمحت السياسات، يمكن للبطاريات الذرية أن تسمح للهاتف المحمول بألا يحتاج إلى شحن أبدًا، والطائرات بدون طيار التي يمكن أن تطير لمدة 15 دقيقة فقط يمكن أن تطير بشكل مستمر”، كما ذكرت بيتافولت في بيانها.