أعلنت شركة أمازون عن توقيع عقد مع شركة SpaceX لثلاث عمليات إطلاق باستخدام صاروخ فالكون 9 لدعم خطط نشر مشروع Kuiper، وهو شبكة الأقمار الصناعية في المدار الأرضي المنخفض (LEO) التابعة لأمازون. صُممت أقمار مشروع Kuiper منذ البداية لتتوافق مع عدة مزودي إطلاق ومركبات فضائية، مما يسمح بتقليل مخاطر التأخير في الجدول الزمني والتحرك بشكل أسرع في مهمة ربط المجتمعات غير المخدومة بالإنترنت حول العالم، لذلك تقدم الإطلاقات الإضافية مع SpaceX قدرة أكبر لدعم جدول النشر.
ويُعد Falcon 9 من SpaceX مركبة إطلاق قابلة لإعادة الاستخدام ومكونة من مرحلتين، مصممة لنقل الأشخاص والحمولات بشكل آمن وموثوق إلى مدار الأرض وما وراءه، وقد أكملت حتى الآن أكثر من 270 عملية إطلاق ناجحة. قام مشروع Kuiper بتعاقد على ثلاث عمليات إطلاق باستخدام Falcon 9، ومن المتوقع أن تبدأ هذه المهام في الإقلاع اعتبارًا من منتصف عام 2025.
اقرأ أيضاً: الأردن تمنح ستارلينك رخصة تقديم خدمات الإنترنت الفضائي
وكان مشروع Kuiper قد أطلق مؤخرًا قمرين صناعيين تجريبيين، وقد ساعدت الاختبارات من هذه المهمة في التحقق من صحة تصميم القمر الصناعي وبنية الشبكة. أمازون تستعد لبدء تصنيع الأقمار الصناعية استعدادًا لنشر واسع النطاق يبدأ في النصف الأول من عام 2024، و من المتوقع أن يكون لديها عدد كافٍ من الأقمار الصناعية المنشورة لبدء تجارب العملاء المبكرة في النصف الثاني من عام 2024.
