في إطار سعيها لتحقيق هدفها المبدئي بنشر 1440 قمر صناعيّ حول المدار، أطلقت شركة “سبيس إكس” يوم الأحد الموافق 14 مارس، 60 قمرًا صناعيًا من أقمار “ستارلينك”، مستخدمة صاروخ فالكون 9، ليكون الصاروخ الأول من نوعه الذي انطلق وهبط تسع مرّات، مسجلًا بذلك رقمًا قياسيًا جديدًا في برنامج “سبيس إكس” لإعادة استخدام الصواريخ من طراز فالكون 9.
هذا وقد انطلق صاروخ فالكون 9 من مركز كينيدي للفضاء التابع لوكالة ناسا في فلوريدا، وبعد نحو تسع دقائق عادت المرحلة الأولى من الصاروخ وهبطت للمرة التاسعة على متن منصة “سبيس إكس” الآلية “بالطبع ما زلت أحبك” في المحيط الأطلسي. الأمر الذي رفع حجم كوكبة الإنترنت ذات النطاق العريض إلى 1260 قمر صناعي حول المدار.
يأتي هذا الإطلاق بعد مضيّ أيام قليلة على إطلاق الشركة لصاروخ آخر من طراز فالكون 9، حاملًا معه 60 قمرًا اصطناعيًا أيضًا، لتضع “سبيس إكس” في كلّ من هاتين الرحلتين حوالي 180 قمرًا صناعيًا من شبكة “ستارلينك” حول المدار خلال أسبوعين فقط.
