وافقت شركة Ernst & Young على دفع 100 مليون دولار إلى لجنة الأوراق المالية والبورصات واعترفت بأن بعض مدققي الحسابات بها قاموا بالغش في الجزء الأخلاقي من الامتحان المطلوب ليصبح محاسبًا عامًا معتمدًا.
وتعتبر هذه الغرامة هي الأكبر من بين شركات التدقيق على الإطلاق وذلك وفقًا لأمر التسوية، وقد وجد تحقيق SEC الذي بدأ في عام 2019 أنه من عام 2017 وحتى عام 2021 قام ما لا يقل عن 49 مدققًا في شركة EY بإرسال واستلام مفاتيح الإجابات لامتحان المحاسبة العامة CPA بالإضافة إلى تعرض المئات من المراجعين الآخرين للغش في دورات التعليم المهني المستمر المطلوبة للحفاظ على وضع CPA.
وأشارت هيئة الأوراق المالية والبورصات في نتائجها أن عددًا كبيرًا من محترفي الشركة الذين لم يغشوا في الامتحانات كانوا على علم بأن زملائهم يغشون ويسهلون لهم ذلك، وبهذا انتهكوا قواعد السلوك الخاصة بالشركة من خلال عدم الإبلاغ عن سوء السلوك.
وهذه ليست المرة الأولى لذلك، فمن عام 2012 إلى عام 2015، استغل حوالي 200 مدقق من شركة EY عيبًا برمجيًا في منصة اختيار CPE الخاصة بها لاجتياز الاختبارات مع الإجابة على نسبة منخفضة فقط من الأسئلة بشكل صحيح، لكن الشركة اتخذت إجراءات تأديبية وحذرت مرارًا وتكرارًا من عدم الغش في الامتحانات.
وبالإضافة إلى الغرامة البالغة 100 مليون دولار، وافقت EY على تعيين مستشارين مستقلين منفصلين أحدهما لمراجعة سياسات الأخلاق والنزاهة في الشركة بينما سيحقق الآخر فيما إذا كان أي موظف من شركة EY قد ساهم في فشل الشركة في تصحيح تقديمها المضلل.